Arcachon : PAX — LABOR
Le Monument aux morts d’Arcachon fut inaugure en 1924. Alexandre Maspoli reste le sculpteur Lyonnais qui gagna le concours organise Afin de realiser ce monument en 1922. Maspoli reste egalement celebre a l’epoque tel ancien champion du monde d’halterophelie.
Notre monument est domine avec une Victoire de bronze, en dessous le peuple qui pleure ses morts soit 258 arcachonnais morts pendant Beyrouth, dont nos noms seront inscrits sur le monument. Au dessus de l’inscription PAX — LABOR (Paix et Travail), deux travailleurs du bassin seront representes : votre viel homme habille en resinier et une ostreicultrice. Dans une foret de pins, juste au dessus de l’inscription un resinier collabore.
De l’autre cote du monument se trouve nos pleureuses. Une jeune fille s’occupe d’un gari§on et deux autres jeunes filles pleurent leurs morts. La Victoire qui domine le monument est concernant un socle soutenu avec des soldats des differentes armes, reconnaissables uniquement a toutes les couvres chef car ces soldats seront sans visage, enveloppes dans des linceuils ! Mes hommes seront representes avec un enfant et un vieillard, i l n’y a nullement d’hommes d’age mur ceux ci sont representes uniquement avec les soldats morts dans un linceuil commun soutenant sa Victoire.
D’autres inscriptions ceinturent le monument: Il semble inscrit i propos des murets autour d’une colonne : concernant le Droit — Pour la Paix. Le monument situe Place de Verdun fut inaugure le 11 Novembre 1924 en presence de Ramon Bon le maire d’Arcachon, Pierre Dignac le depute du secteur et Veyrier-Montagneres ancien maire d’Arcachon de 1897 a 1922.
John Braithwaithe : un des 5 soldats neo-zelandais fusilles lors du conflit
John Braithwaithe a 32 annees, quand il s’engage pour aller combattre en Europe. Auparavant, il est journaliste et gamin de l’ancien Maire de Dunedin.
De mai 1915 a Janvier 1916, Cela reste en phase d’integration ainsi que formation. Cela rejoint l’Otago Regiment. Apres un long week-end, il retrouve l’Egypte. Il y est nomme ‘lance-corporal’ et en Avril embarque pour la France.
1 mois apri?s, premier avertissement Afin de 24 heures d’absence sans autorisation. I§a ne sera plus lance-coporal. 15 heures plus tard, il recidive. Il semble arrete mais s’echappe. Nouvelle arrestation, nouvelle evasion. Apres sa capture, Il semble condamne a deux ans de travaux forces. 15 semaines apres nouvelle fuite et nouvelle condamnation a 2 annees de chantiers forces en sus des precedents. Cela reste aussi interne a Blargie.
En realite, le peu peuplee village de Blargies etait un depot logisitique mais aussi l’emplacement de deux prisons pour soldats britanniques ou du Commonwealth.
Situe au Nord du village, le camp N°1 fut l’objet de mutineries que nous allons evoquer ci-dessous.
J’ai prison n’est pas telle que l’on pourra s’imaginer a priori, avec cellules et portes de fer. Non, il s’agissait d’un camp de prisonniers vivant dans des tentes et qui fonctionnait avec une certaine collaboration entre les prisonniers et leurs gardiens.
H cent prisonniers vivaient dans vingt 5 tentes. Ils etaient condamnes a des mois de travaux forces pour des fautes eventuelles. Une trentaine de cellules en durs servaient Afin de les recalcitrants, qui pouvaient alors etre enchaines et menotes.
Mes conditions d’internement etaient spartiates et des gardiens plutot severes. Quelques douches peu de WC entrinaient une promiscuite qui etaient ferments de tensions et d’enervement.
Une toute premiere mutinerie eclate le 14 aout 1916, ou 70 prisonniers refusent d’aller au boulot. Plusieurs mots violents seront echanges. L’origine du probleme reste dans des differences de traitements entre les prisonniers australiens et les autres (des affaires de rasoirs !). Le lendemain apres un nouveau refus, l’affaire se calme petit a petit. Un des mutins a l’origine de l’incident, W.Lewis sera execute a Rouen en Octobre.
Une deuxieme mutinerie eclate 15 heures apri?s aussi Afin de un motif futile. John Braithwaithe y participe. En quelques mots, il assiste votre condamne recalcitrant et lui evite temporairement sa punition dans une ambiance electrique ou environ cent prisonniers se sont rassembles autour . Si l’on lit nos compte rendus de l’incident rapporte au cours du proces, on n’a jamais le sentiment que John Braithwaithe ait ici un role de fomenteur de troubles. En tous cas sa propre version reste que celui-ci recherchait par son intervention a calmer nos parties. De fait, c’est bien le rendu constate.
On reste vraiment surpris retrospectivement qu’un tel incident entraine des condamnations aussi graves. Il n’y a aucun sang verse, pas de refus prolonge d’aller au projet, meme pas de degats materiels. Cela ressemble plutot a votre enervement des prisonniers confines et harasses dans la chaleur de l’ete.
Suite a une telle petite revolte, 4 soldats passent en cour martiale. 3 australiens et un neo-zelandais qui plaident non coupable.
John Braithwaithe explique a Notre cour: . etre soldat n’est jamais ma profession, ainsi, je ne ne connaissais gui?re des regles comme je les connais maintenant. Je ne suis gui?re ne soldat, j’habite juste un journaliste qui gagnait de l’argent facilement qui a repondu a l’appel ( engagement dans le corps expeditionnaire ) comme les freres l’ont fera. Malheureusement, j’ai gravement rate des trucs.
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